বেইজিং সময় ১২ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ ইউএস ওপেনে পুরুষ একক সেমিফাইনালের লড়াই হয়। ৮ নম্বর সিড শেলটন চার সেটে লড়ে ৪-৬/৬-৩/৬-৩/৭-৫-এ উল্টে স্বদেশী ১১ নম্বর সিড টিয়াফোকে হারান, ক্যারিয়ারের ১৫০তম একক জয় তুলে হেড-টু-হেড ৪-১ করেন, ক্যারিয়ারে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম পুরুষ একক ফাইনালে ওঠেন। ২৩ বছর বয়সী শেলটন ২০০৩ সালের রডিকের (২১ বছর) পর ইউএস ওপেন পুরুষ একক ফাইনালে ওঠা সবচেয়ে কম বয়সী স্বদেশী খেলোয়াড়ও হন। এর পর শেলটন শীর্ষ সিড জভেরেভের সঙ্গে এবারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে লড়বেন; জভেরেভ ৩-০-তে কাচানভকে হারিয়ে ৬ বছর পর ইউএস ওপেন ফাইনালে ফেরেন। হেড-টু-হেডে জভেরেভ ৫-০-তে এগিয়ে।

শেলটন এ মৌসুমে বিশাল অগ্রগতি করেছেন; তিনি এক মৌসুমে সর্বোচ্চ ৪টি ট্যুর চ্যাম্পিয়নশিপ তুলেছেন, তিন ভিন্ন কোর্ট টাইপে। এর মধ্যে ডালাস ৫০০ হার্ডকোর্ট, মিউনিখ ৫০০ ক্লে, স্টুটগার্ট ২৫০ গ্রাস, এবং ইউএস ওপেনের আগে মন্ট্রিয়লে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় মাস্টার্স শিরোপা। এবারের ইউএস ওপেনেও শেলটন সমান ভালো খেলেন; প্রথম রাউন্ডে গ্রিকস্পোরকে হারানোর পর টানা ৩ জন সাবেক টপ-১০ খেলোয়াড়কে হারান—হুরকাচ, শাপোভালভ ও সিৎসিপাস; কোয়ার্টার ফাইনালে এক মহাকাব্যিক লড়াইয়ে ইউএস ওপেনের সবচেয়ে দেরিতে শেষ হওয়ার সময় ভোর ৩টা ৩৩ মিনিট পর্যন্ত গিয়ে ডিসাইডিং সেটের টাইব্রেক-টেন-এ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আলকারাজকে হারান, ক্যারিয়ারে প্রথমবার টপ-৩ খেলোয়াড়কে হারিয়ে তৃতীয়বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনালে ওঠেন। সেমিফাইনালে শেলটন স্বদেশী টিয়াফোর মুখোমুখি হন; টিয়াফো তৃতীয়বার ইউএস ওপেন সেমিফাইনালে, এটা দুজনের ক্যারিয়ারের ৫ম মুখোমুখি এবং ইউএস ওপেনে ৩য় লড়াই।

প্রথম সেটে আগের ৮ গেমে দুজন হোল্ড করে ৪-৪ সমান। সেটের শেষে শেলটন নিজের সার্ভে এক গেম পয়েন্ট হারান, টানা অপ্রয়োজনীয় ভুল করে ব্রেক পয়েন্ট দেন, ব্রেক পয়েন্টে ডবল ফল্টও করেন; টিয়াফো ব্রেক করেন, তারপর টানা চার পয়েন্টে সার্ভ-ফর-সেট গেম নেন, ৬-৪-এ আগে এক সেট তুলে নেন।

দ্বিতীয় সেটে শেলটন শুরুতে হোল্ড ও ব্রেক মিলিয়ে ২-০-তে এগিয়ে যান, কিন্তু টিয়াফো দ্রুত ব্রেক ব্যাক করে স্কোর সমান করেন। ৮ম গেমে শেলটন গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে ব্যাকহ্যান্ড উইনার মেরে ব্রেক পয়েন্ট পান, তারপর টিয়াফোর ফোরহ্যান্ডে ভুল বাধ্য করে ব্রেক সম্পন্ন করেন; শেষে সহজে সার্ভ-ফর-সেট গেম নিয়ে ৬-৩-এ বড় স্কোর ১-১ সমান করেন।

তৃতীয় সেটে শেলটন আগুন ধরিয়ে রাখেন; ৩য় গেমেই দুটি ব্রেক সুযোগ পান, কিন্তু টিয়াফো সামলে নেন। ৫ম গেমে শেলটন টানা চার পয়েন্টে ব্রেক করে স্কোর এগিয়ে নেন; টিয়াফোর হোল্ড করতেই হবে এমন গেমে শেলটন পরপর ৪টি সেট পয়েন্ট পান, শেষে টিয়াফোর ফোরহ্যান্ডে অপ্রয়োজনীয় ভুলে শেলটন সেট পয়েন্ট কাজে লাগিয়ে ৬-৩-এ সেট নেন, বড় স্কোর ২-১-এ উল্টে এগিয়ে যান।

চতুর্থ সেটে শেলটন শুরুতে পরপর ৩টি ব্রেক পয়েন্ট সামলান; আগের ১১ গেমে দুজন নিজ নিজ সার্ভ ধরেন, শেলটন ৬-৫ এগিয়ে টিয়াফোর সারা ম্যাচের শেষ আশ্রয়ের গেমে আসেন। ফলে ১১ নম্বর সিড টানা ভুল করে ০-৪০-তে পরপর ৩টি ম্যাচ পয়েন্ট দেন; প্রথমটি সামলে দ্বিতীয়টিতে ডবল ফল্ট করেন, শেলটন ম্যাচ পয়েন্ট কাজে লাগিয়ে ৭-৫-এ চতুর্থ সেট জিতে ৩-১-এ টিয়াফোকে উল্টে হারিয়ে ইউএস ওপেন ফাইনালে ওঠেন!

（আকা）

2026-09-12 16:30 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে